【住所】　栃木県日光市山内2300

【宗派】　天台宗

【本尊】　阿弥陀如来、千手観音、馬頭観音

【創建】　天平神護2年（766年）

【開基】　勝道

【最寄駅】東武日光線　東武日光駅、JR日光線　日光駅からバスで神橋バス停下車

【HP】　　https://www.rinnoji.or.jp/

【概要】
明治の頃から日光は輪王寺・東照宮・二荒山神社の三カ所が参詣所とされ、それぞれの境内は、いつも賑わっています。しかし、それ以前は「日光山」としてひとつに包括された関東の一大霊場だったのです。

奈良時代の末、勝道上人によって日光山は開かれました。四本龍寺が建てられ、日光（二荒）権現もまつられます。鎌倉時代には将軍家の帰依著しく、鎌倉将軍の護持僧として仕える僧侶が輩出します。この頃には神仏習合が進展し、三山（男体山・女峰山・太郎山）三仏（千手観音・阿弥陀如来・馬頭観音）三社（新宮・滝尾・本宮）を同一視する考えが整い、山岳修行修験道（山伏/やまぶし）が盛んになります。室町時代には、所領十八万石、500におよぶ僧坊が建ちならび、その隆盛を極めます。

江戸時代、天海大僧正（慈眼大師/じげんだいし）が住職となり、山王一実神道（天台宗）の教えで「家康公」を東照大権現として日光山に迎えまつります。「輪王寺（りんのうじ）」の称号が天皇家から勅許され、さらに慈眼大師（天海大僧正）・三代将軍「家光」公が新たにまつられ、「日光門主」と呼ばれる輪王寺宮法親王（皇族出身の僧侶）が住し、宗門を管領することになりました。法親王は14代を数え、幕末に及びました。

明治になり、神仏分離の荒波を越えて現在の「輪王寺（りんのうじ）」があるのです。

HPより

　日光観光といえば輪王寺と東照宮に人気が集中していて多くの観光客が集中していますが、ここも非常に重要かつ見事で見逃してはいけません。他と比べるとちょっとマイナーなせいか訪れる人がさほど多くはないので、ゆっくり鑑賞できます。

　受付を過ぎてまず見えるのが、仁王門です。

　上半分が黒基調、下半分が赤基調で、徳川家光にしては地味な感じですが、それでも目立つので周囲の景色から浮いてます。まあ、家光のセンスだとこうなるのは仕方ないですね。

　もっと近づいてみます。

　ポイントポイントで金の装飾を使うので、実にゴージャスです。左右の小部屋には一体ずつ仁王像が納められているのもわかります。

　右側のは、口が開いているので阿形像です。

　この門を通らんとする者に悪しきものはいないか見張り、寄せ付けないように睨みを利かせています。開いた口から気を吐いて、悪鬼に対して威嚇しています。

　左のは口が閉じているので、吽形像です。

　光の加減から印影がはっきりして、筋骨隆々、超マッチョな肉体なのがわかります。お腹周りも六つに割れてそうですね。悪鬼を払うためにはこれだけの筋肉が欠かせないのでしょうね。

　裏から見るとこんな感じ。枝垂れたモミジの木のお陰で、風情が増します。

　そのそばの石垣がかなり複雑に組まれていました。その合間から小さな滝のように水がしたたっていて、苔むした石垣も相まって風流な景色になっています。

　そこを過ぎると、石灯籠が林立しているエリアに来ました。恐らくは諸大名からの奉納品かと思われます。東照宮のもそうですが、結構灯籠は大名からほうのうされるんですよね。

　遠くに見える屋根は、二荒山神社の社殿だと思います。ここもここで、石灯籠、社殿に加え、杉林に紅葉したモミジが色を添えていて、絵になる風景になっています。

　そして手水舎です。手と口を清める場所なのですが、あまりに極彩色に塗装されて艶やかすぎていて、むしろ煩悩にまみれそうです。

　正直、ここまでやる必要があるのか疑いたくなる手水舎です。周囲の木々の紅葉もあって、より色鮮やかさが際立っています。

　ちなみに、破風にズームインすると、

　徳川家の家紋である葵の紋があるのがわかります。軒丸瓦の縁一つ一つにも葵の紋がもれなくあります。その全てが金色に輝いていて、豪華な仕上げになっています。

　その奥にあるのが、龍光院です。

　立ち入り禁止のため中へは入れず、詳細はよくわかりませんでした。

　そしてそこから左を向くと・・・

　二天門のお出ましです。仁王門を越える大きさと派手さです。それもそのはず、この大猷院の二天門は日光緒にある門の中では最も巨大であるとのこと。つまり、東照宮の陽明門よりも大きいのだそう。そこだけは、祖父徳川家康に家光は遠慮しなかったようですね。

　もっと近づいて、観察します。

　うわ～、もうヤバい！凝り過ぎる。家光さん何を考えてるんだと思いたくなるくらい、変態と言わざるをえないセンスです。

　ちょっと離れて、石段の上から見下ろしてみます。

　一面緑の中に真っ赤な門があって、異彩を放っています。こんなのを江戸から遠く離れた山の中に建てるって、すごい気概です。

　そこから上のほうへ見やると、モミジの合間から木漏れ日が差していました。

　そこからチラリと夜叉門が顔をのぞかせていました。

　では、大猷院の御朱印です。ここには寺務所がないので、代わりに入場券売り場で御朱印を受けつけています。書置きでの配布です。

　結構大きい字でインパクトがあります。

　パッと見、密教系の御朱印として一般的なスタイルを周到しているように見えますが、よく見ると奇妙な点が。右上の奉拝が、ハンコと手書きの二重になっていること。しかも、ハンコのほうは旧字体。右下の日光山の字の日と光の間が、長い線でつながっていること。多分、何かいわれがありそうです。

　そして、中央のハンコ。梵字の書かれた火焔の後背はよくありますが、その台座の蓮の花弁に日光願山大猷院と字が彫られているのは珍しいです。